胸膜炎是由于感染或其他原因引起的脏、壁两层胸膜的炎症性疾病。除细菌、病毒、寄生虫等感染外，肿瘤和类风湿、风湿、狼疮、尿毒症、胸腔内出血、创伤均可引发胸膜炎，其中以结核菌感染引起的最多见，多见于青少年。

胸膜炎属中医“悬饮”、“胸痛”等范畴。中医学认为，肺主宣发水谷津液的功能失职，脾主运化水湿功能失司及肾主温化水液功能失常，导致水液停留胸胁而形成悬饮。

以胸痛，咳嗽、气急为主症。阴虚内热伴见呛咳少痰，口干，潮热盗汗，五心烦热；邪犯胸肺伴见恶寒发热，咳嗽痰少，胸胁刺痛；饮停胸胁则见咳唾引痛，呼吸困难，咳逆喘息不能平卧，痰淤互结见胸痛胸闷，呼吸不畅，迁延经久不已，舌紫暗脉弦。

注：本